凭借至少12公斤的体重优势，加上娴熟的技术和柔软的触感，乔尔·恩比德轻松搞定了梅森·普拉姆利。首战黄蜂32投20中，其中3分2中，罚球11中11，53分12篮板，赛季第二次砍下50分。
此役过后，恩比德场均得分升至33.4分，暂时超过卢卡·丹西斯(32.9分)。当恩比德达到进入评分榜所需的“最低出勤率70%”(目前为69%)时，他就可以名正言顺地排在评分榜的首位。
恩比德有望连续第二年获得得分王，但76人夺冠呼声不高。2000年的沙奎尔·奥尼尔之后，再也没有得分王能带领球队夺冠，很多得分王都被下了魔咒，包括上赛季的恩比德。
“我的统计失去了许多伟大的球员，如果我能赢得两个冠军，我就能赶上他们，”恩比德曾说。
关键问题是，他怎么可能先拿个冠军？
恩比德的天赋和学习能力毋庸置疑。他只靠研究奥拉朱旺的DVD，就从一个糙兄弟变成了一个低级杀手。从大学时代开始，他低级的脚步和结局手段都有奥拉朱旺的影子。
通过自然选择，恩比德的适应能力也很强。他入行的时候，联盟已经逐渐进入小球时代，低位进攻被视为低效的进攻手段。他开始发展外线投篮和中远程进攻的能力，在《健康打球》第三季中他能够场均27.5分。
奥尼尔、巴克利等知名人士曾将恩比德视为传统中锋最后的希望，他们在目睹恩比德发展外线技术后表示失望。但恩比德并不认为这有什么不好:“不管你是后卫还是内线高个，都需要有全能的技术。是的，我很崇拜奥拉朱旺，我还每天研究他的视频。不过，我现在也喜欢看凯文·杜兰特、斯蒂芬·库里和克里斯·保罗的视频。”
“在这个时代，你不能再简单地做一个低位进攻者，你需要成为一个全能的战士。如果我们想夺冠，我就得和奥拉朱旺、艾弗森、科比一起打球。”
进攻端的恩比德也确实成了高手。他还能打出奥拉朱旺那样的低单打，低位每轮1.10分。科比，艾弗森脸框单打？恩比德也可以，本赛季场均1.04分。恩比德可以通过翻滚身体和梦幻脚步在篮下上篮，也可以在中距离框内干拔翻身。本赛季，他的篮筐投篮命中率为71%，远投命中率为51%，职业生涯新高，干投投篮命中率为47%。恩比德的3分命中率不稳定，但对于中锋来说，32.8%的3分命中率还能过得去。
此外，和哈登成为搭档后，恩比德充当挡拆掩护的意愿也提高了不少，值得称道。上赛季，他的100轮挡拆掩护进攻达到了职业生涯最高的6.3次，本赛季上升到了8.5次。
在常规赛的大样本下，恩比德是个全能战士，华丽的数据会掩盖他在一些比赛中的哑火。但在追求有针对性的季后赛中，一切都不一样了，他的弱点会被有针对性的无限放大。恩比德常规赛投篮命中率49.2%，季后赛只有46.8%。
恩比德还是更习惯在有他在场的情况下持球找节奏，这意味着76人的进攻往往会变成一人打四人看。中锋作为进攻的起点，对中锋的个人能力和球队配置要求太高。如今，约基奇是联盟中唯一能驾驭这种打法的人。琪琪能掌握这种打法，本质上是因为他既有顶级的个人进攻能力，又有历史破包能力。恩比德缺乏的是破袋能力。
长期以来，破包一直是恩比德的软肋。恩比德因为运球重心高，下肢力量一般，遇到包容易丢球，强行出手效率低。2017-18赛季，恩比德被双人包夹，76人每轮0.88分。接下来的三个赛季，数据分别是0.89、0.97、0.97分，这是一个进步，但与约基奇的1.4分相比差距巨大。本赛季恩比德被包夹的时候，76人每轮1.05分，还是不太理想。
善于瞄准，防守资源充足的球队，在如何让恩比德卡保持在禁区外，如何防接球，包夹时机，以及后续的轮换换位等方面都做得很好。他们希望把恩比德卡变成一个大中锋投手。在魔球理论下，这是降低进攻者进攻效率的最佳方式，除非恩比德能投出50%以上的中距离强力投篮命中率，这不现实。
恩比德该怎么办？简单来说，恩比德可以继续随心所欲的生活，成为奥拉朱旺、科比、艾弗森的组合。在关键时刻和季后赛需要硬件解码的时候，这些武器依然可以作为杀手锏。但在具体细节上，Embiid仍有提升空间空。比如把更多的投篮移到离篮筐更近的位置，毕竟结合效率和罚球，是其破坏力最大化的区域，对手很难在这个位置包夹。
恩比德不仅想提高进攻，还想提高防守。恩比德2.13米的身材摆在那里，有足够的威慑力，但是在小球时代，他作为一个重中锋的缺陷和鲁迪·高伯特很像。从恩比德最近的采访来看，他不喜欢换防守。他倾向于蹲在篮下，优先保护。从利用恩比德规模的角度来看，这不是问题。问题是恩比德没有很好的保护篮筐，他很容易就被强攻的得分手盯上了。
本赛季恩比德守篮，对手投篮命中率65.7%。贾勒特-阿伦等篮下精英守护者占比55%以下。本赛季69.7%被对手投篮，排名倒数第三。观察恩比德对篮下的防守，明显的印象是很多时候都很“懒”。就连《The Athletic》76人团队记者里奇·霍夫曼(Rich Hofmann)也直言，恩比德在干扰对方投篮时应该更积极。强摸索出了自己利用恩比德防守薄弱的经验。本赛季，凯尔特人用球投出了恩比德，而雄鹿从内线撤掉了恩比德。
当然，76人夺冠不关恩比德的事。76人就如何让恩比德更舒服的接球，如何给他打开更多空的空间，如何让哈登发挥的更好，如何让后卫线在遇到挡拆时更有效的追防持球人，进行了空的空间优化。
但归根结底，76人的上限有多高，还是要看恩比德，他是被里弗斯确立为攻防核心的。本赛季的76人有更好的资源配置，能否跨过那道坎，取决于恩比德能否完成一次升华。
